摘要：几年前买了一栋带地下室的两层独立小楼，位于城市北部郊区的所谓“中产阶级”的一个新式社区。这是一个纯粹的住宅区，数百栋房子全是带有开放的前庭后院的独立小楼。

几年前买了一栋带地下室的两层独立小楼，位于城市北部郊区的所谓“中产阶级”的一个新式社区。这是一个纯粹的住宅区，数百栋房子全是带有开放的前庭后院的独立小楼。

2月初搬进新居，收到的第一封信是来自居住小区的“屋主协会”的来信。这是一封令人身心温暖的欢迎信。信中说道：“某某先生和太太，欢迎你们搬到这里，成为我们这个大家庭的一员。”信后，还有一张表，列了一些与生活密切相关的机构和公司的电话，如小学、中学、煤气公司、电话公司、自来水公司等等。这些信息对新搬进来的住户是很重要的。

我们这一小区当初开发时由开发商注册成立了屋主协会。随着新房一片片落成，房屋一栋栋地销售出去，新屋主们一个个地加盟，屋主协会的权力逐步移交给了由全体居民直接投票选出的也是真正的居民委员会领导班子。

据说全美国共有20多万个独立的屋主协会，其中大部分是像我们小区的屋主协会这样，专门管理某一特定住宅小区事务和服务该小区居民的团体,其领导班子理事会就是人们常戏称的“美国居委会”。

居委会虽然不是一级行政机构，可也算是美国社会自治的一个基层单位。可别小看我们的居委会领导班子，它可握有小区的财政大权，而且还与我们居民的生活有着千丝万缕的联系。

入住后我经常收到屋主协会的来信，内容包括收费通知信、野草警告信、消息通报信等等，信件是居委会与居民之间最主要的联系方式。

一年一度不可不看的是居委会发来的财务报告信。居委会最重要的权力和责任之一是收取和支配使用管理费。我们小区的管理费是按年度收取的，每户数额相同。我们刚搬进来时是350美元，以后逐年略有增加，现在要交近500美元。全小区共有600多户，所以，居委会手里一年的现金或者说计划内资金就是近30万美元，这可不是个小数目。

摄查年度财务报告是每个居民真正能行使权利的第二件大事。有些会计基础的我，每次都颇为认真地审查居委会按照财务规则编制出来的像模像样的财务平衡表和下年度的财务预算表。最让人欣慰的是我们小区的财务报告是真正的平衡，没有赤字，还略有结余。

事实上，小区内部对环境、房屋、庭院等有许多严格而具体的成文规定，比如每5年要油漆一次房屋，新漆的颜色要与原来的尽量保持一样，要符合小区建筑的清新朴素的整体风格；前庭一定是开放的，围栏只能建在后院，而且只能在规定的几种样式中选择；其他如装卫星天线、养宠物、晾晒衣服、垃圾桶的摆放位置等等，都在文件中写得明明白白。当然，也多亏有这些严格的规定和居委会执行规定的铁面无私，才能保住小区内的草绿花红。

居委会为小区居民所做的事情还有很多，如每年的重要节日，都会在俱乐部举行聚餐，让居民们有机会欢聚一堂。夏天时，小区里有孩子高中毕业，在小区入口处就打出标语牌，热烈祝贺那些长大成人的孩子们。这一桩桩一件件，都使小区里的气氛融洽、温馨，像一个和睦的大家庭。